Studio Mikou archi zen

À la Biennale de Venise, Salwa et Selma explorent l'habitat dans le désert ; À Issy-Les-Moulineaux, les architectes imaginent une piscine feng shui ; À Brazzaville, elles prennent de la hauteur pour concevoir le siège d'Africanews. Partout, elles créent des projets visionnaires.

Elles sont soeurs jumelles, architectes, franco-marocaines et talentueuses. À Issy-les-Moulineaux (92), Salwa et Selma Mikou vont livrer en décembre 2014, dans l'écoquartier du Fort d'Issy, la toute première piscine feng shui de France. Le bâtiment emblématique de 5 000 m2 accueillera un bassin en Inox de 25 mètres, un espace squash, un spa, un centre de fitness et un grand solarium. Conseillé par une spécialiste de cet art millénaire d'origine chinoise, le duo a imaginé un projet tout en courbes, composé de bulles comme suspendues dans les airs. Bien sûr, l'édifice est certifié HQE (Haute qualité environnementale), l'eau de la piscine chauffée à partir de l'énergie solaire et filtrée à l'ozone... 

"Le feng shui implique notamment de veiller à la circulation des flux afin de supprimer les espaces résiduels et favoriser rondeur et fluidité. Avec toujours une grande attention à la qualité de la lumière, qui doit être présente mais dosée pour éviter les rayonnements directs, donc l'éblouissement." Enveloppé d'une coque en béton bleu cobalt teinté dans la masse, le bâtiment recouvert d'une "peau" en bois ondulé évoque le mouvement de l'eau, allusion au "chi", la circulation de l'énergie chère à la philosophie orientale. 

De l'énergie positive, les soeurs Mikou en déploient à Venise, à l'occasion de la 14e édition de la Biennale d'Architecture présidée par Rem Koolhaas. Sous le Pavillon marocain ­ présent pour la première fois à cette manifestation ­, elles dévoilent "Boucraa, une ville invisible", creusée dans la topographie de la cité minière située en plein Sahara occidental. Un projet qui façonne le territoire pour créer des espaces à ciel ouvert enfouis dans la terre en un réseau étoilé, et réinterprète l'habitat troglodyte typique de cette région.  

Selma la pondérée a fait ses classes chez Renzo Piano "un artisan pragmatique, qui travaille de la grande à la petite échelle avec une précision d'horloger"; Salwa l'expansive a, elle, peaufiné son style chez Jean Nouvel, "un homme à l'esprit transversal, très ouvert, qui appréhende un projet en sollicitant les sensations, l'imaginaire...". En 2005, forte de ces expériences complémentaires, elles fondent leur agence, Mikou Studio. 

Depuis, elles fignolent des projets sensibles et pleins de sens. Comme le futur siège d'Africanews, au bord du fleuve Congo, à Brazzaville, "conçu comme un bâtiment sculptural et élévateur, porteur d'une poétique africaine dans sa matérialité, ses tonalités et dans le jeu de relief et de creux qui caractérise les façades". Un quasi-scoop! mikoustudio.com 

At the Venice Biennale, the architects salwa and selma explore the desert habitat. In Issy-Les-Moulineaux, they have designed a feng shui swimming pool. And in Brazzaville, they are reaching for the sky and delivering Africanews' new headquarters. The two sisters are creating visionary projects all over the world. 

French-Moroccan twin sisters, Salwa and Selma are a talented pair of architects. In December 2004, in the eco-neighbourhood of Fort d'Issy in Issy-les-Moulineaux, just outside Paris, Salwa and Selma Mikou are set to deliver France's first ever Feng Shui swimming pool. The emblematic 5,000m2 building will contain a 25 metres stainless steel pool, squash courts, a spa, a fitness centre and a large solarium. With the help of a consultant specializing in this ancient Chinese art, the sisters have developed a project characterised by curving, organic shapes like bubbles suspended in the air. Naturally, the building is certified HEQ (High Environmental Quality). The water is heated by solar power and ozone filtered ... 

"Feng Shui notably involves monitoring the rates of flow, getting rid of residual spaces, and encouraging wholeness and fluidity. And a good deal of attention is always paid to the quality of light, which must be available, but which must also be managed in order to avoid direct sunlight and glare." Enveloped in a dyed cobalt blue concrete hull, the building, covered in an undulating wooden "skin," recalls the movement of water, an allusion to "Chi," the circulation of energy, a concept central to Chinese philosophy. 

And the Mikou sisters are also giving off positive energy in Venice at the 14th edition of the Architecture Biennale, whose president is Rem Koolhaas. In the Moroccan pavilion ­ appearing for the first time at the event ­ they are unveiling "Boucraa, an Invisible City," carved into the topography of the mining town in the Western Sahara desert. A project that fashions the territory to create spaces buried in the earth but open to the sky in a starshaped network, and that reinterprets the troglodytic habitat typical of the region. 

The level-headed Selma studied with Renzo Piano, "a pragmatic artisan, who works at both the large and small scales with the precision of a watchmaker." Meanwhile, the expansive Salwa fine-tuned her style with Jean Nouvel, "a man with a curious, very open mind, who approaches projects by focusing on sensations and the imagination ..." In part thanks to these experiences, in 2005, they set up their firm, Mikou Studio.  

Since then, they have been developing sensitive projects full of meaning. Like the future headquarters of Africanews, on the banks of the Congo River in Brazzaville, "designed as a sculptural building, resting on giant columns, expressing an African poetic in terms of its solidity, its tonalities and in the combination of reliefs and hollows characterizing the facades." A quasi-scoop ! mikoustudio.com