Bienvenue dans Le Queyras, l'un des joyaux des Hautes-Alpes

Par Agnès Benoit, publié le 01/09/2023 à 17:00

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Est-ce la beauté insolente de leurs paysages d'altitude qui les rapproche ? Le souffle de l'Histoire peut-être, avec le grand architecte militaire Vauban, qui signa les fortifications de Briançon comme celles de Mont-Dauphin. La République des Escartons unit également un temps leurs destinées. Découvrez le Queyras et le Guillestrois, cette montagne vivante à la nature sauvage et aux villages-patrimoines, et la citadelle fortifiée de Briançon, trois joyaux des Hautes-Alpes. Première immersion dans la vallée du Queyras, par Côté Est.

C'est un petit pays de montagne et le fleuron des Hautes-Alpes, un territoire sauvage et accueillant à l'abri des grands flux, qui n'abrite pas moins qu'un parc naturel régional, la Réserve de biosphère transfrontière du mont Viso, classée par l'Unesco, le plus haut village d'Europe - Saint-Véran -, et qui s'adosse à l'Italie avec un col bien connu des cyclistes du Tour de France, l'Izoard. On s'y meuble depuis toujours de pin cembro, sculpté à la main de la célèbre rosace, et une vie ne suffirait pas pour parcourir tous les paysages fabuleux de ce paradis du randonneur composé de forêts de mélèzes, lacs d'altitude, prairies alpines fleuries et sommets majestueux. L'architecture traditionnelle est une autre de ses richesses, les quatre vallées du Queyras possédant chacune une identité bien marquée, des grosses maisons à arcades de la vallée d'Arvieux aux demeures plus bourgeoises d'Aiguilles, qui accueillit les habitants enrichis au retour de leur exil outre-Atlantique, après le terrible incendie de 1829, et où fut édifiée la "maison Eiffel", tout en métal. Des magnifiques chalets "à fustes", de la vallée des Aigues, où la grange à foin est ouverte sur la façade ensoleillée par un jeu de galeries et balcons superposés, aux fermes carrées de Ceillac à l'influence italienne bien présente.
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1 - **Vue à 360° sur la vallée d'Arvieux** - La vallée d'Arvieux, l'un des somptueux paysages du Queyras, est composée de quatorze villages. Ici, on aperçoit la chapelle Saint-Pierre, au hameau de Souliers, qui arbore un beau cadran solaire de Rémi Potey depuis 2006.
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Christophe Dugied

2 - **Aiguilles, le chef-lieu du canton** - Aiguilles, le chef-lieu du canton, qu'on appelle le village des Américains en raison des villas cossues et colorées, très différentes de celles des autres bourgs, construites par d'anciens émigrés en Amérique du Sud, revenus chez eux une fois fortune faite. On y trouve la "maison Eiffel", tout en métal.

Christophe Dugied

3 - **Architecture vernaculaire** - Enclavée depuis toujours, cette région a connu un tournant historique en 1957 lors des crues dévastatrices puis, en 1965, avec l'élection d'un maire visionnaire, Philippe Lamour. Celui-ci rassembla les parcelles de terre pour y construire chalets à louer et gîtes d'étapes, lança la construction de remontées mécaniques, restaura et valorisa le patrimoine naturel et architectural, protégeant des espèces et faisant classer aux Monuments historiques des églises comme celle de Saint-Sébastien, du XVe, avec son exceptionnel clocher à six cloches. On lui doit également le balisage des sentiers les plus prisés des trekkeurs, comme le GR58, et la création, en 1977, du Parc naturel régional du Queyras, le plus haut d'Europe. Mais la plus jolie carte postale du Queyras, c'est Saint-Véran, avec ses maisons "à fustes" ancestrales, face à la montagne de Beauregard, et leurs cadrans solaires du XIXe signés Francesco Zarbula, du grand art dans une région alors très rustique! Le musée du Soum, installé dans une maison de 1641, donne un aperçu de la rude vie dans la vallée autrefois. "Neuf mois d'hiver, trois mois d'enfer", disaient les anciens, dont l'été était accaparé par la récolte du foin.

Christophe Dugied

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