Un potager sur mon balcon

Pas besoin de jardin pour cultiver un petit potager. Un simple balcon suffit pour faire pousser et ramasser ses légumes. Conseils d'un pro...

Pour Florent Imperiale, un potager c'est bien plus qu'un simple bout de terre où l'on plante nos légumes. C'est un espace où le temps s'arrête, où la nature reprend le dessus. Le plaisir de voir pousser ses légumes et de les manger n'a pas de prix pour le gérant de Du Monde Au Balcon.  

Il est aujourd'hui loin d'être le seul à rechercher ce remède anti-stress de la ville. Selon lui, un Français sur sept rêve d'avoir un jardin potager mais n'en possède pas. Alors qu'aux Etats-Unis et au Canada, les toits sont fortement sollicités pour répondre à ces envies, en France c'est moins le cas. Les gens s'intéressent donc plus à leur balcon.  

Si vous souhaitez vous aussi tenter l'expérience, voici les conseils de Florent Imperiale.  

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Pourquoi avoir commencé à cultiver un potager sur votre balcon ?

Florent Imperiale : À l'origine, je cultivais un potager dans le jardin de mes parents. Habitué à semer et récolter mes propres légumes, je me suis mis à la recherche d'un jardin partagé dès mon arrivé en ville. Malheureusement, tout était saturé, je devais m'inscrire sur liste d'attente... Impatient, j'ai donc commencé un petit potager sur mon balcon. Mais très vite j'ai été déçu, ça n'avait rien à voir avec ce que j'avais connu. Après quelques recherches, je me suis aperçu qu'il existait des bacs spécifiques pour ce type de plantation. J'ai donc importé des Etats-Unis des smarts pots et des bacs biopops. Je les ai testés à titre personnel et j'ai effectivement vu que ça fonctionnait mieux.  

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Que planter dans un potager sur balcon ?

Florent Imperiale : Certains produits sont généralement faciles à planter : betterave, chou, concombre, fève, fraise, haricots verts, salade ou encore le navet. Et bien sûr la reine du potager, la tomate ! Les herbes aromatiques sont également faciles à faire pousser et c'est toujours sympa d'en avoir sous la main. 

À l'inverse, c'est souvent plus compliqué de réussir les aubergines, les melons ou les radis. Je ne vous conseille donc pas de commencer par là.  

Dans tous les cas, peu importe ce que vous plantez, il est important de ne pas mettre trop de graines. Respectez bien le nombre de plants par pots. Chaque plante doit avoir son espace vital. Laissez par exemple 5 cm pour les radis ou 45 cm pour les tomates dans un pot de 60 L. Les tomates cerises pourront elles être mises dans un pot de 38 L. Choisir le pot adapté à la plante est également primordial !  

Si on a le choix, où faut-il installer son potager sur son balcon ?

Florent Imperiale :Il n'y a pas de secret, un balcon exposé au sud, c'est le top. Mais s'il est dirigé vers le nord cela peut également fonctionner. D'autant plus qu'il se peut qu'en face, les façades sud renvoient de la lumière.  

Un potager en plein soleil c'est donc bien. Mais attention, tout dépend du type de légumes que vous plantez. Les laitues par exemple n'aiment pas trop le soleil, l'astuce va donc être de les protéger un peu derrière les autres plantes. C'est tout l'intérêt d'un potager modulable comme on peut les faire sur les balcons.  

Soyez vigilant également au vent qui ramène des mauvaises herbes, du pollen... C'est bien de protéger vos légumes du vent avec une haie, des bambous ou même un paravent.  

Faut-il prévoir une protection pour le sol ?

Florent Imperiale : Afin de protéger le sol de l'humidité stagnante du fond du pot, il est vrai que ça peut être bien de mettre une coupelle ou un tapis de protection.  

En dehors du terreau, y a-t-il autre chose à mettre dans le pot ?

Florent Imperiale : La plante a besoin de manger. Il est donc conseillé de mélanger 50 % de terreau et 50 % de compost quand on commence. Au bout d'un mois, un mois et demi, c'est vide, la plante a tout mangé. Il faut donc rajouter des engrais bio et du compost environ tous les 15 jours. Attention à bien déposer le compost en surface, avec l'eau cela permettra de nourrir les racines.  

Quels sont vos conseils pour arroser les légumes lorsqu'ils sont en pot ?

Florent Imperiale : Le terreau doit être constamment humide. Vous devez pouvoir y enfoncer votre doigt jusqu'à 15-20 mm. Arrosez une à deux fois par jour quand il fait chaud est donc important. Veillez toutefois à n'arroser que quand c'est un peu sec. Si c'est trop humide vos plantes risquent de pourrir. Attention également à ne pas mouiller les feuilles.  

Il est difficile d'être assidu dans l'arrosage. Il est donc conseillé d'avoir un goutte à goutte qui marche par gravité. C'est encore mieux si on a une réserve d'eau (perfusion lente).  

Vous parliez tout à l'heure de smarts pots et de bacs biopos. En quoi ce type de matériel est-il nécessaire pour réussir son potager sur un balcon ?

Florent Imperiale :Un matériel adapté est indispensable pour réussir son potager. Et ce matériel on ne le trouve pas toujours en jardinerie ou grande surface.  

Les pots en céramique ou en terre que l'on a tendance à utiliser empêchent les plantes de respirer. Dans la terre il y a pourtant naturellement 80 % d'oxygène, pourquoi les en priver ? Les smarts pots évitent cela. Fabriqués en géotextile, un tissu respirant et souple, ils laissent passer l'air. L'eau est également évaporée contrairement à ce qui se passe avec les pots classiques où l'excédant d'eau ne va pas couler ni être évacué.  

Même chose pour la température. Dans un pot classique, elle a tendance à très vite monter ce qui génère un stress pour les plantes. Les smarts pots et les bacs biopops de leur côté vont recréer un milieu naturel pour la plante. C'est ce qui va permettre aux légumes de pousser comme dans un véritable jardin.  

Autant d'avantages doit avoir un coût ?

Florent Imperiale : Détrompez-vous. Un pot en géotextile de 60 L par exemple coûte 15 euros. Un pot classique de la même taille peut aller jusqu'à 15 ou 20 euros. Ce que nous proposons sur Du Monde Au Balcon, ce sont donc des pots à la fois performants et accessibles.  

Des pots bien pratiques donc, mais sont-ils vraiment esthétiques ?

Florent Imperiale : Ce sont des pots avant tout productifs pour la culture de légumes...Bio, plaisir et rendement se combinent.Le côté esthétique n'est toutefois pas oublié.  

Et pour un potager encore plus joli, pourquoi ne pas ajouter des fleurs comestibles ? En plus d'être belles, elles attirent les abeilles. 

Retrouvez plus d'informations et tous les produits sur Du Monde au Balcon : http://www.dumondeaubalcon.com/