Bien choisir sa peinture grise : les conseils d'experts

S'il a longtemps souffert d'une réputation en demi-teinte, principalement due à une mauvaise connaissance du coloris, le gris s'invite aujourd'hui plus volontiers dans nos habitations. On le trouve dans de nombreuses collections de décoration, sur des luminaires comme du mobilier ; mais c'est surtout au rayon peinture qu'il dévoile régulièrement de nouvelles variantes. Il faut dire que le gris possède pléthore de nuances plus ou moins intenses pour satisfaire nos envies, parfois difficiles à déterminer. Reste qu'une mauvaise utilisation de la peinture grise plombe immédiatement l'ambiance. Alors, pour éviter toute déconvenue avec cette tonalité, nous avons pris conseil auprès de deux expertes du genre, Catherine Filoche, styliste coloriste pour Dulux Valentine et Déborah Calfond, architecte et cofondatrice de l'agence LAGOM.

Anthracite, poivre, smoky, perle ou encore souris, peu importe l'appellation qu'on lui donne, le gris est depuis quelques années au centre de toutes les attentions. Même les tendances couleurs pour l'année 2021 prévoient un regain de la peinture grise dans l'univers de la maison - probablement encouragée par l'engouement autour des nuances foncées. Car s'il fait partie des gammes dites "neutres", le gris reste un choix plus affirmé que ses homologues : "Il nous évoque naturellement des atmosphères romantiques, comme des temps brumeux, un orage qui éclate, une tempête en mer... soit tous ces phénomènes qui traduisent des états d'âme puissants. Il ne laisse jamais indifférent ceux qui l'adoptent", précise Catherine Filoche. Voilà pourquoi le choix d'un gris pour son intérieur n'est pas anodin et nécessite une certaine réflexion en amont. Connaître les caractéristiques de la couleur, trouver les bonnes associations et celles à éviter, et même maîtriser les coups de pinceau, la peinture grise n'aura bientôt plus de secrets pour vous.  

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Sublimer les autres couleurs : le vrai rôle du gris

La popularité du gris, qu'il s'affiche dans une version foncée ou très édulcorée, est parfois mis à mal par les connotations négatives qui l'entourent : on reproche à la couleur d'être triste. Une interprétation que beaucoup partagent mais qui résulte avant tout d'une mauvaise mise en situation au coeur de la maison. Car si la peinture grise peut apparaître mélancolique dans certains cas, c'est avant tout car elle n'est pas utilisée à bon escient : c'est un neutre qui joue à merveille les supports de fonds mais survit mal en solo. Le véritable rôle du gris est d'embellir les couleurs qu'il côtoie dans une décoration, autrement dit c'est un excellent second qui valorise le grain des autres peintures. Il permet également de comprendre les valeurs des coloris précisément car le gris est composé d'une multitude de tons. "On oublie souvent qu'il résulte d'un mélange, par conséquent il contient une grande variété de pigments, précisent nos deux expertes. Ils sont plus ou moins visibles suivant la nuance choisie mais bien présents dans sa composition d'origine." Voilà pourquoi la peinture grise souligne naturellement la luminosité d'un blanc, ou donne l'impression qu'un revêtement orange est plus intense. Son travail principal est d'accentuer les couleurs attenantes.  

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Réaliser les bons mariages chromatiques

C'est sans aucun doute lorsqu'il rencontre les autres gammes colorées que le gris dévoile tout son potentiel. Assez flexible, la tonalité peut se marier avec une large palette, bien que certaines associations restent toutefois plus élégantes. Créer du contraste entre l'aspect "froid" du gris et des couleurs plus chaudes est une bonne manière de l'appréhender, le but étant de trouver un juste-milieu. La peinture grise fonctionne particulièrement bien avec les pigments estivaux comme le jaune, le rouge, l'orangé, qui semblent s'intensifier à son contact.  

L'accorder avec des nuances dites "froides" demande plus de précautions. Ainsi Catherine Filoche recommande de se tourner vers celles où subsistent toujours une pointe de jaune, "à l'instar du kaki, de l'anis qui sont tous composés avec des pigments jaunes". De la même manière, si l'on souhaite poser un bleu à proximité d'un pan de mur gris, mieux vaut miser sur des bleus qui tirent sur un vert comme le turquoise, le bleu canard ou le paon. 

La tendance actuelle propose également d'associer les nouveaux gris avec des gammes plus douces, pour créer des univers enveloppants à l'intérieur. Les nudes et les roses adoptent un profil d'autant plus élégant au contact de la peinture grise, qui facilite notamment la transition entre les revêtements. Suivant cette même logique, le gris est un compagnon de route sans faille pour les pastel, très séduisants mais pas toujours facile à marier avec leurs homologues.  

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Eviter d'associer le gris avec....

"Même s'il est malléable, le gris est moins pertinent avec des bleus vraiment froids", affirme notre styliste coloriste pour Dulux Valentine. Il faut dire que deux tons aux valeurs similaires produisent des résultats un peu fades. Dans ce cas, on préconise d'adopter un anthracite ou un gris smoky, qui apportent un peu d'intensité aux teintes claires comme l'azur. A l'inverse, le tempérament corsé du bleu électrique ou du Klein ne fait pas bon ménage avec un revêtement grisé car celui-ci risque fortement d'éteindre la couleur. Un mariage chromatique "raté" peut également être lié au vécu de chacun. Si l'imaginaire religieux qui entoure ce ton tend à disparaître, certains continuent d'associer le duo gris-violet au deuil. Ainsi il peut être difficile d'assumer ces connotations mystiques au quotidien.  

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Choisir sa nuance de peinture grise selon sa décoration intérieure

Le gris possède une avalanche de nuances, certaines très pigmentées comme l'ardoise ou le taupe, d'autres qui ne déposent qu'un léger voile coloré dans la pièce à l'image du perle. Un atout qui lui permet de se glisser dans absolument toutes les pièces du foyer. Mais entre les possibilités offertes, il n'est pas toujours aisé de dénicher celle qui correspondra le mieux à l'ambiance souhaitée... en tout cas de prime abord. Déborah Calfond, architecte à la tête de l'agence LAGOM, propose de choisir un gris avec une pointe de couleur - bleu ou noir - pour "éviter de faire face au gris intermédiaire, beaucoup plus difficile à dynamiser". Analyser son environnement est essentiel avant d'investir dans une nouvelle peinture, il s'agit alors de départager les gris chauds des gris plus froids. "Il suffit simplement de jeter un oeil à la maison complète Catherine Filoche : quelles couleurs sont dominantes ? Notamment sur les textiles, car ils sont traditionnellement déclinés selon la même palette dans une pièce." Deux alternatives permettent ensuite de déterminer le gris le plus adapté au style d'un lieu - choisir une couleur complémentaire, par exemple un gris tirant sur le vert si le rouge domine largement dans la pièce en question ; ou opter pour un camaïeu en déclinant une peinture gris violacé. Cette dernière option étant conseillée lorsque l'on recherche une atmosphère zen. 

Dans un espace de vie où tout est encore à réaliser, il est d'autant plus difficile de choisir une variété de gris qu'aucun paramètre n'est là pour guider. Il est possible de se référer à la fonction même de la pièce si aucune nuance ne sort naturellement du lot. Pour exemple, l'imaginaire aquatique et bien-être qui entoure la salle de bains oriente vers un gris bleuté (en référence à l'eau). "Adopter un gris clair dans une cuisine est selon moi un non-choix puisque c'est une partie de la maison où l'on recherche plutôt du caractère, poursuit l'experte. Des gris moyens sont plus en phase avec le dynamisme attendu dans cette pièce." Un principe loin de s'appliquer au salon où toutes les nuances du ton peuvent trouver leur place, en fonction des désirs des habitants.  

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Travailler les matières pour mettre en valeur le gris

On pense essentiellement aux autres couleurs quand il est question d'alliances, mais il ne faut pas négliger l'impact des matières sur la perception d'une peinture grise. Là encore, deux écoles s'opposent pour souligner la présence du gris dans un intérieur. Les adeptes du style industriel, choisissent plus facilement une esthétique "ton sur ton" avec des matériaux d'usine comme le béton, l'acier, le verre ou l'aluminium - qui déclinent eux-mêmes plusieurs degrés de gris. Ils permettent d'obtenir un décor où la peinture vient accentuer un esprit brut. "Comme c'est une couleur froide, on cherche naturellement des moyens de la réchauffer, explique Déborah Calfond. Les matières chaleureuses comme le velours, le daim, le cuir aussi, permettent d'envelopper le gris." Les décorations boisées sont également les meilleures amies des peintures grises puisqu'elles apportent une vraie texture, un toucher tout en douceur, que la tonalité n'évoque pas d'elle-même.  

Soigner le choix de la peinture grise

"Personnellement je ne suis pas fan des finitions brillantes en général, mais elles ne sont vraiment pas flatteuses pour le gris", précise l'architecte. Un phénomène qui s'explique facilement par l'absence de gris brillants dans la nature : que ce soit sur les matériaux bruts comme le béton ou la pierre, ou encore le grès, la couleur ne présente naturellement que très peu de reflets. Les peintures laquées sont également en perte de vitesse depuis quelques saisons, et tendent à s'effacer au profit du fini satiné, plus subtil. Le haut du panier est toutefois occupé par les finitions mates qui proposent un rendu velouté aux peintures grises.  

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Prendre en compte le type de pièce est important avant de repeindre. Même si le gris est moins salissant qu'un blanc, il reste exposé aux aléas du quotidien et peut souffrir de tâches si la peinture n'est pas adaptée à l'usage. Les pièces d'eau comme la cuisine, la salle de bains, ont donc leur propre qualité de peinture, résistant notamment à l'humidité et aux éclaboussures fréquentes.  

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Poser correctement la couleur chez soi

Il ne fait aucun doute que le gris supporte mal les monochromes. Appliquée en all-over sur l'ensemble des murs, la couleur apparaît rapidement fade, impersonnelle. Surtout, une peinture grisée en total look aplanit le volume à disposition et a tendance à accentuer les défauts de luminosité. Ajouter du blanc, même simplement sur les encadrements de fenêtres ou aux embrasures de portes, permet de contrebalancer ce point faible tout en conservant l'ensemble des cloisons en gris. Catherine Filoche préconise en revanche un gris profond pour habiller les murs percés d'ouvertures - le contre-jour empêche de toute manière à ces parois d'être lumineuses, mieux vaut donc jouer le contre-pied avec du foncé. 

"Les tons intenses, comme le smoky, l'ardoise, permettent de créer un point de focal dans un espace de vie. En ce sens, ils sont très utiles pour recouvrir un pan de mur en particulier, et créer ainsi de la profondeur dans les pièces qui en manque." La peinture grise est un excellent moyen de moduler la volumétrie, elle attire le regard sur un élément en particulier ou au contraire aide à détourner l'attention. Les nuances foncées subliment également des détails atypiques d'une architecture - moulures en lisière de mur, boiseries, retombées de plafond. On peut ainsi imaginer peindre une alcôve en gris pour la distinguer dans un ensemble plus ou moins coloré. 

Le gris intervient dans nos intérieurs pour répondre à une impulsion. Dans certains cas, c'est pour justifier des aménagements qu'il s'impose : "Le revêtement gris est difficile à adopter s'il n'y a rien à mettre en valeur. La plupart du temps nous l'employons comme un 'sublimateur' pour des menuiseries travaillées en bois ou en acier, ou même une tête de lit façonnée sur mesure. Il endosse alors le rôle de toile de fond", spécifie Déborah Calfond de l'agence LAGOM. Voilà pourquoi il n'est pas rare de le trouver à l'intérieur des niches, ou derrière des étagères murales. 

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