Un ancien monastère devenu espace à vivre du peintre Sergio Fiorentino

Par Caroline Clavier - reportage extrait du Côté Sud n°195, publié le 23/02/2023 à 17:00

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Cathédrale de pierre, à Noto, en Sicile, l'ancien réfectoire des moines cisterciens, attaché à l'église Santa Maria dell'Arco, abrite désormais l'oeuvre magnétique de Sergio Fiorentino. Dans ce retour en grâce des origines, l'artiste, aux côtés de l'architecte Massimo Carnemolla, a fait de l'ancien monastère un lieu culte où ses icônes des temps modernes flottent dans la lumière et le bleu du ciel et de la mer. Découverte de l'ancien monastère devenu espace à vivre du peintre Sergio Fiorentino.

Noto est une ville de sable, irréelle comme un jardin de pierre où l'exubérance du baroque sicilien a poussé comme une liane après le tremblement de terre de 1693. Palais, églises et ruelles ont la douceur ambrée de la peau dans l'azur intense du ciel. Pour Sergio Fiorentino, né à Catane à l'ombre des paysages volcaniques de l'Etna, cette onde bleue et blonde est une révélation. Le désir de peindre s'impose, la palette est sous ses yeux et l'équilibre architectural l'invite à se mettre à l'oeuvre. Depuis des années, il s'en approche, apprend à l'Accademia Abadir de Catane, expose et collectionne design et arts décoratifs dans sa galerie, et enfin ouvre un atelier de restauration. L'histoire est en marche, jusqu'à la découverte de cet ancien monastère cistercien attaché à l'église Santa Maria dell'Arco de Noto, où tout bascule. Rénové dans les années 1970, le réfectoire construit en 1700 est divisé en douze appartements bétonnés. L'esprit d'anticipation s'impose, mais pour l'artiste, la trace du bleu et rouge, ses couleurs de prédilection, découverte sur la pierre lors de la rénovation, est une certitude de plus. Son ami et architecte Massimo Carnemolla l'accompagne dans ce retour aux sources. Mettre à nu le bâtiment d'origine et ses deux pièces sera la priorité. Deux cent soixante mètres carrés et six mètres de hauteur de pierre, d'arches, composent le volume d'aujourd'hui, juste augmenté d'une chambre mezzanine.
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1 - **Face à l'atelier de Sergio Fiorentino, l'église Santa Maria dell'Arco** - Sans concessions, la rénovation ne cherche pas à masquer les origines du site. Éviter les finitions sophistiquées et les normes de confort va dans le sens du projet. Comme un chantier inachevé, le site reste suspendu dans la beauté précaire de l'entre-deux. Parce qu'il fallait accepter l'autorité d'une échelle surdimensionnée, sans chercher à l'adoucir, les portes vitrées se mettent à niveau, épousant les six mètres de hauteur de l'arche. Telle une cathédrale de pierre, l'espace reprend peu à peu son souffle et la force de l'oeuvre de Sergio Fiorentino s'enrichit, s'affirme, s'aiguise, s'expose.
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**En photo :** face à l'atelier de Sergio Fiorentino, l'église Santa Maria dell'Arco fait partie des chefs d'oeuvre baroques de l'île qui inspirent son oeuvre. De cette église dépendait l'ancien monastère cistercien voisin, désormais occupé par l'artiste.

Philippe Garcia

2 - **Le couloir de l'entrée du monastère comme un lieu de stockage des toiles de l'artiste** - Fasciné par le portraitiste du XVe siècle, le Sicilien Antonello da Messina et son réalisme inspiré de l'école flamande, Sergio Fiorentino peint lui aussi des visages, des yeux, des regards, des corps et les profondeurs de l'âme. Magnétiques, intenses, hypnotiques, ces icones des temps modernes plongées dans le fluide bleu de la mer Ionienne flottent sur la pierre, chair contre chair. Ce sont des amis, des amis d'amis qui prêtent leurs visages, sacralisés le temps de l'oeuvre par d'immenses formats. À côté, d'autres visages et d'autres regards se croisent. Dans le décor, une collection de plus de cent têtes de Maures en faïence de Castiglione (symbole du célèbre mythe amoureux sicilien de La Testa di Moro) qui s'observent. L'oeil c'est aussi celui que porte Sergio Fiorentino sur l'art et le design du XXe siècle. Avisé, passionné, il rassemble des années de recherche, de trouvailles, d'objets, de céramiques, de meubles et autres curiosités chinées en Sicile, symbole d'une époque sensible pour lui, celle où l'art et le design ne faisaient qu'un.
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**En photo :** dans le couloir de l'entrée du monastère qu'occupe Sergio Fiorentino, sur la gauche, son oeuvre Frammento Greco. Plus loin, l'enfilade est un lieu de stockage des toiles de l'artiste. La table "Eros" d'Angelo Mangiarotti, en marbre Nero Marquina, 1970, est entourée de deux chaises dans l'esprit de Charle Eames, sculpture Migrazione di Tonni de Sergio Fiorentino, en laiton et cuivre.

Philippe Garcia

3 - **Le coin repas est occupé par une table en marbre d'Angelo Mangiarotti** - Table en marbre chinée, dessus collection de vases du XVIIIe de Caltagirone et autour chaises "Lulli" de Carlo Ratti, 1950, Industria Legni Curvati. À l'arrière, lampadaire d'Oscar Torlasco, Lumi. À droite, sur le meuble "Mobile del cervo", d'Alfio Fallica, 1930, un mix de vases siciliens, 1950, modèles futuristes créés par Pippo Rizzo, et un lampadaire, Stilnovo.
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Philippe Garcia

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