Bejmat : entre tradition et modernité, la magie de l'argile marocaine

Dans la cuisine, la salle de bains, en crédence ou en parement, sur la terrasse et autour de la piscine, le bejmat magnifie les surfaces. Ce matériau rectangulaire en argile doit son succès à ses nombreux atouts : il est authentique et fait main, toutes les couleurs sont possibles, il symbolise un voyage dans le Sud, et il peut être posé de mille et une façons différentes ; le bejmat est même plus simple à poser que le zellige et plus résistant aussi. Nos experts constatent son succès grandissant, que ce soit en intérieur ou en extérieur !

Le bejmat est devenu un incontournable de la décoration contemporaine : "Ce carreau tout simple rencontre un immense succès depuis 2021, principalement parce qu'il permet de créer des ambiances personnalisées et originales, en jouant avec les contrastes et les reliefs", explique Anna Le Cras d'Étoffe.com et Marrakech Design. "Il est aussi porteur d'histoire et évoque le voyage. De plus, en raison de son petit format, il a un faible impact environnemental, ne nécessitant pas de four géant comme le grès cérame, et sa fabrication repose fortement sur le travail manuel. Composé d'argile, il est respectueux de la santé humaine et de l'environnement. En plus de ses possibilités créatives, le bejmat séduit actuellement grâce à ses valeurs de sobriété et de respect des traditions artisanales." 

Bien que vieux comme le monde, il a récemment gagné en popularité grâce aux nombreuses photos partagées sur les réseaux sociaux, principalement dans les maisons méditerranéennes, et même jusqu'à Paris, où il trouve sa place dans des appartements modernes intégrant un matériau traditionnel. "Le bejmat est l'un de nos produits phares", raconte Jean Negrel, créateur de l'entreprise Les Carreaux de Jean et ancien carreleur passionné par les matériaux de qualité. "Moins cher que le zellige et encore moins répandu pour le moment, il devient un élément clé de la décoration intérieure et extérieure." 

En intérieur, le bejmat habille les murs de crédence des cuisines et des salles de bains, les tours de baignoires, les sols des buanderies... Un matériau polyvalent ! 

Le Bejmat marocain : entre tradition et modernité

Ancré dans la tradition arabo-andalouse, le bejmat (ou beijmat) est un produit traditionnel du Maroc. Il est entièrement fabriqué à la main par des artisans locaux à partir de l'argile du terroir, puis cuit dans des fours à bois spécifiques utilisés depuis des générations, atteignant une température de 900°C. Ces fours diffèrent de ceux utilisés pour le zellige, son cousin. "Il existe une seule région qui est le berceau du bejmat, explique Jean Negrel, c'est la région de Fès, où la terre utilisée est la plus pure, d'une couleur beige-rosée, ne produisant pas de points blancs en séchant." Sa fabrication passe par plusieurs étapes, de la préparation de la terre au façonnage des carreaux, de la double cuisson au four à l'émaillage et à la découpe, d'où son prix souvent élevé, garant de sa qualité : de 130 euros à 250 euros le mètre carré selon le motif. "Pourtant, il offre un excellent rapport qualité-prix compte tenu de sa longue durée de vie et de sa capacité à traverser les tendances", souligne Anna Le Cras. 

Le Bejmat possède le charme unique de l'imperfection artisanale. À l'origine, ses dimensions sont de 5x15 cm pour 1,5 cm d'épaisseur. Cependant, Le Jardin des Matières propose une alternative avec des carreaux plus épais aux dimensions légèrement inférieures. Les dimensions de la version épaisse sont de 14 x 4,5 cm pour une épaisseur de 2 cm (145 pièces par mètre carré), tandis que celles de la version fine sont de 15 x 5 cm pour une épaisseur de 1,5 cm (135 pièces par mètre carré). "Les dimensions peuvent également varier légèrement en fonction de la région de fabrication", précise Benjamin Champlain. Il existe en effet des Bejmat mécaniques fabriqués en Espagne, qui ne sont pas tout à fait identiques en raison de la différence de composition de la terre, principalement plus rouge, ce qui donne un rendu final différent." 

Une anecdote, racontée par Anna Le Cras : "Ce carreau doit son nom à sa ressemblance physique avec un petit biscuit rectangulaire du Maghreb à la fleur d'oranger et à l'anis, mais aussi à la similitude entre le procédé de fabrication du gâteau et celui du matériau de construction. À l'origine brun ou blanc, le beijmat a particulièrement prospéré sous la dynastie des Mérinides, prenant des teintes jaunes et vertes, surtout dans les régions de Fès et Meknès. Les couleurs se sont enrichies au fil du temps." 

Le Bejmat, composé d'argile, répond également aux exigences écologiques actuelles, étant respectueux de la santé humaine et de l'environnement. 

>> A parcourir aussi >> Les tendances matières qui vont nous plaire en 2024 

Bejmat et Zellige : deux trésors de terre cuite à ne pas confondre

Le zellige a conquis les cuisines et les salles de bains françaises ces dernières années avec ses carreaux carrés de 11 x 11 cm et sa texture typique. Le bejmat est en quelque sorte sa version rectangulaire, et leur histoire est intimement liée : ils sont d'ailleurs fabriqués selon le même procédé. "Ce sont tous deux des carreaux de terre cuite, faits d'argile, émaillés ou non, ce qui signifie qu'ils peuvent être crus ou cuits, et qu'ils donnent un rendu final brillant ou mat." Parfaitement imparfaits, ils plaisent pour leurs aspérités qui apportent du mouvement sur les surfaces plates, dynamisant l'espace, surtout si le poseur parvient à jouer sur la disposition et les couleurs des pièces. "Le bejmat, tout comme le zellige, s'associe facilement à d'autres matériaux tels que le bois, le métal ou le béton ciré, par exemple, souligne Anna Le Cras. Il peut s'adapter à différents styles, du contemporain au bohème, en passant par le japandi ou le style organique moderne." 

Cependant, ils présentent quelques différences : le bejmat est particulièrement robuste et est traditionnellement utilisé comme revêtement de sol en raison de son épaisseur de 3 mm, tandis que le zellige, plus fin, est destiné uniquement aux surfaces verticales. De plus, leur technique de pose diffère : le zellige (plus coûteux) possède des bords taillés en biseau, ce qui permet une pose bord à bord sans joint, alors que les bords du bejmat sont droits, nécessitant ainsi un joint d'1 mm. 

En pose verticale, le bejmat donne l'illusion d'un plafond plus élevé, tandis qu'en pose horizontale, la pièce semble plus large. La pose en chevron est également très élégante et apporte un style plus dynamique. 

Coloris et motifs : de nombreuses variations possibles

Les coloris les plus couramment utilisés sont le beige naturel (non émaillé) et l'émeraude vert, ainsi que le noir et le blanc. "Cependant, toutes les couleurs sont réalisables grâce à l'émaillage", souligne Jean Nigrel. "Les Carreaux de Jean proposent une vingtaine de couleurs, et nous acceptons également les commandes sur mesure." La combinaison de couleurs et de motifs permet de créer une multitude de designs, ce qui les rend contemporains. Que ce soit en chevron, en bâton rompu, à l'anglaise en décalant les briques à mi-longueur d'une autre brique, en pose droite, en quinconce, ou en disposition aléatoire selon l'inspiration du poseur, les possibilités sont infinies. "Le calepinage le plus traditionnel ici en France est le chevron", raconte Benjamin Champlain. "Au Maroc, c'est la disposition carrée, les uns sur les autres en position verticale. Avec de l'imagination, ils peuvent être combinés à l'infini, conférant ainsi un aspect décoratif unique aux surfaces." 

Le motif en chevron peut être réalisé en monochrome, ou en mélangeant deux ou trois couleurs pour créer un effet de dégradé. 

>> A parcourir aussi >> Une pose de carrelage qui change de l'ordinaire  

Usages et conseils de nos experts

Dans les pièces d'eau, mais aussi dans un salon, une entrée, voire audacieusement dans une chambre, le choix entre le bejmat brut ou émaillé dépendra de son utilisation, l'émail offrant une protection contre les chocs et les éclaboussures. "Les nuances de couleurs seront sélectionnées en fonction de l'ambiance souhaitée. Le beige habille subtilement, le vert sombre crée une atmosphère chaleureuse et confortable. Un blanc cassé légèrement rosé apporte de la douceur à l'atmosphère, tandis qu'un vert d'eau est un choix sûr, équilibrant entre une teinte trop claire et trop sombre tout en égayant la décoration, conseille Anna Le Cras. L'alternance entre les finitions mates et brillantes dans un calepinage peut être tentante, à condition que cela reste facile à entretenir, ajoute-t-elle. Pour une utilisation brute, il est recommandé d'appliquer une protection hydrofuge, et l'entretien doit se faire avec des produits non acides et non abrasifs, comme le savon noir." 

Jean Negrel insiste sur le fait que le bejmat émaillé est destiné aux régions du Sud et déconseille de l'installer à l'extérieur au nord d'Avignon, sous peine de voir l'émail se fissurer sous l'effet du gel hivernal. 

Benjamin Champlain conseille également de rechercher avec soin le bon produit d'imprégnation et de l'appliquer en plusieurs couches, car le bejmat est poreux. Il recommande également de choisir un joint coloré plutôt que gris pour ajouter une touche de modernité. 

Nous remercions nos experts : Anna Le Cras, directrice artistique chez Etoffe.com pour Marrakech Design ; Jean Negrel, créateur de l'entreprise Les Carreaux de Jean ; et Benjamin Champlain, cocréateur et directeur de l'entreprise marseillaise Le Jardin des matières, pour leurs précieuses informations.